BNAMERICAS – Las empresas españolas Acciona y Sacyr ven oportunidades en el creciente sector de desalación de Chile a medida que avanzan tanto los proyectos privados como los liderados por el sector público, aunque ambas admiten que los riesgos vinculados a procesos de evaluación prolongados pueden desalentar la participación.
“Vemos que el crecimiento de la minería lleva un crecimiento desde la demanda de agua y efectivamente de nuevas plantas desaladoras y expansiones de plantas desaladoras,” dijo a BNamericas el gerente de desarrollo de Acciona, Waldo López, durante el congreso de la asociación chilena de desalación y reutilización de agua Acades.
Chile cuenta actualmente con 32 plantas desalinizadoras de gran escala en operación, y se espera que se abran más este año.
La mayor parte de este impulso ha sido impulsado por empresas mineras en el norte del país, aunque el sector público también está tomando medidas en esta dirección a medida que aumentan las necesidades de agua en medio de una sequía que ya dura una década.
Una ley aprobada en 2023 ahora permite al ministerio de obras públicas (MOP) desarrollar proyectos de infraestructura hídrica multipropósito , como una planta desalinizadora de US$318 millones para la región de Coquimbo .
Esa licitación atrajo dos ofertas, una de ellas de Sacyr, aunque Acciona no presentó una oferta debido a la incertidumbre respecto de los riesgos vinculados a las evaluaciones ambientales, ya que ni la planta ni su sistema de distribución cuentan con aprobación ambiental al 23 de marzo.
“Los riesgos están puestos donde nosotros no los podemos controlar, y eso genera incertidumbre”, dijo López, aunque añadió que Acciona está dispuesta a participar en futuras licitaciones de concesiones de desalinización y espera que el proceso para el proyecto de Coquimbo ofrezca lecciones para futuras subastas.
Acciona participa actualmente en la construcción de una planta desalinizadora de US$258 millones que atenderá a la mina de cobre Collahuasi .
La confianza de Sacyr
Sacyr presentó la oferta más baja para la planta de Coquimbo, aunque el decreto de adjudicación aún no ha sido emitido.
La firma española también está analizando otros proyectos de desalinización en Chile, según Lucas de Marcos, gerente general de Sacyr Agua en el país.
“Para nosotros Chile es un mercado ‘home’. Llevamos más de 30 años en el país y conocemos muy bien las reglas y los riesgos,” dijo De Marcos a BNamericas durante el mismo evento.
Sacyr también se adjudicó un contrato de US$290 millones para desarrollar una planta de reúso de agua en la región norteña de Antofagasta.
“En desalación hay varios proyectos en estructuración, sobre todo en la parte privada, pero en la parte pública también. Y en reúso hay que ver cómo se cambian las reglas contractuales para que pueda usarse,” explicó.
Aunque ha habido preocupaciones por las recientes licitaciones de concesiones que han contado con solo uno o dos oferentes, Sacyr ha mantenido una presencia constante en estos procesos, como en el proyecto de Coquimbo.
En este sentido, De Marco afirma que otros postores pueden desanimarse por los riesgos vinculados a largos procedimientos de permisos, como evaluaciones ambientales, autorizaciones sectoriales y hallazgos arqueológicos, ya que estos a menudo se traducen en retrasos significativos.
Fuente: BNamericas, Lunes 23 de Marzo de 2026
