CPI – “Recursos hídricos: aguas urbanas” fue el título que enmarcó a las tres charlas que se expusieron a más de 30 estudiantes de las carreras de Arquitectura, Ingeniería y el Magíster en Recursos Naturales de la Universidad San Sebastián (comuna de Providencia) el pasado martes 12 de agosto, y que se incluye en el Programa de Charlas sobre Infraestructura Pública que impulsa el Consejo Políticas de Infraestructura (CPI).
La Facultad de Arquitectura, Arte y Diseño (FAAD) y la Facultad de Ingeniería USS, junto al Consejo de Políticas de Infraestructura (CPI), realizaron la charla “Recursos Hídricos: Aguas Urbanas”, instancia que reunió a especialistas para analizar los desafíos de la infraestructura hídrica y la gestión del agua en un contexto de creciente escasez.
En el encuentro -realizado en el campus Los Leones de la USS- Carlos Cruz, director ejecutivo del CPI y ex ministro de Obras Públicas, advirtió que “la escasez hídrica ya no es un problema futuro, sino presente. Añadió que “el agua ha pasado a ser un bien sobre el cual la infraestructura tiene un rol muy importante para proveerla a los distintos usuarios y como soporte de la vida de las personas y de múltiples actividades productivas”.
En su presentación, Cruz explicó que el cambio climático ha generado tres grandes comportamientos en el recurso hídrico:
- En el norte, intensas precipitaciones concentradas han provocado aluviones e inundaciones en ciudades ubicadas en cuencas de ríos y arroyos poco habituadas a este tipo de eventos, lo que demanda infraestructura de protección.
- En la zona centro y centro-sur, desde Coquimbo hacia el sur, la sequía prolongada afecta tanto a ecosistemas como a comunidades y actividades productivas, dificultando su proyección.
- En la agricultura, principal consumidora de agua (73% del total nacional), la escasez compromete la producción. Mientras la gran minería ha optado por plantas desalinizadoras, la minería mediana y pequeña, así como amplios sectores agrícolas, carecen de acceso a estas soluciones.
“El primer objetivo debe ser asegurar el agua para el consumo humano y, a partir de ahí, garantizar el abastecimiento de las actividades productivas”, enfatizó.
La segunda charla estuvo a cargo de Patricio Herrada, gerente de estudios de ANDESS, que se enfocó en el desarrolló del agua como industria regulada en nuestro país, el desarrollo de la industria en Chile y las condiciones del agua.
Herrada partió contextualizando a los estudiantes sobre la tradición del agua potable y saneamiento. Esta se consolidó en todo el país a fines del siglo XX con la privatización de las sanitarias, que resolvió un problema urgente de saneamiento con inversión privada y sin costo para el Estado, con resultados exitosos.
Algunos de los datos que entregó el ejecutivo, fue que Chile está situado en uno de los primeros lugares de agua potable y saneamiento en el mundo, convirtiéndose en un verdadero ejemplo en esta materia. Además, indicó que “el consumo de agua en Chile se utiliza en un 73% para la agricultura y solamente un 11% para agua potable urbana, la industria alcanza un 7% y la minería un 4%. Es destacable que las fuentes de agua potable en un 57% proviene de fuentes subterráneas y un 43% proviene de fuentes superficiales (incluida el agua de mar). Destacar que Chile tiene una enorme infraestructura desplegada a lo largo del territorio para atender a 16 millones de personas. El 99,9% tiene cobertura de agua potable y hay un 99,9% de tratamiento de aguas servidas, lo que nos sitúa como líderes en esta industria a nivel mundial”.
Por último, Herrada agregó que “por cada dólar invertido en infraestructura resiliente, el país se ahorra 8,5 dólares. Para los próximos años se espera un aumento de los eventos vinculados al cambio climático, para lo cual es necesario que se realicen nuevas inversiones para mantener los altos estándares de servicio. Hay que avanzar en el consumo responsable, en el reúso de aguas servidas, en la desalinización y en mejor infraestructura”.
La última exposición fue la de Orlando Salgado, gerente de Saneamiento de Aguas Andinas cuyo tema central fue el tratamiento de las aguas servidas en la Región Metropolitana, bajo el concepto de economía circular. El inicio de esta charla fue una revisión histórica desde fines de los años 90 en la que señaló que “contábamos solo con el 3% de cobertura de tratamiento de aguas servidas, hasta alcanzar en 12 años un 100% de tratamiento de aguas servidas en Santiago. Por ello, nos vienen a visitar y a conocer nuestra experiencia desde todas partes del mundo”.
Salgado destacó las principales plantas que existen en Aguas Andinas: Biofactoría La Farfana y biofactoría Mapocho-Trebal, y luego fue explicando las etapas del proceso de saneamiento. Relevó su uso porque minimiza el consumo de energía y los impactos ambientales, además de generar 0 residuos.
Sobre la economía circular, Salgado agregó que estas plantas crean al año 300 mil toneladas de fertilizante, que en su mayoría es enviado directamente y sin costo al agricultor, lo que se inserta en la llamada gestión de biosólidos. En cuanto a la energía, también producen electricidad, biogas e inyección de biometano a las redes de gas de Santiago.
La próxima charla que realizará el CPI será durante agosto en la Universidad Diego Portales, cuyo tema principal será “Autopistas urbanas y su aporte a la ciudad.
Fuente: Consejo Políticas Infraestructura, Jueves 14 de Agosto de 2025
